¡Esto es Halloween!

Hoy hacemos un pequeño paréntesis en las publicaciones sobre nuestros viajes para hablaros de una de las noches más mágicas del año, HALLOWEEN 👿 👿 👿, y para contaros un poco cómo la hemos vivido por primera vez aquí en los Estados Unidos yeiiii yeiiii 🎉 🎉 🎉

Aunque pueda parecer que Halloween es una fiesta muy actual, en realidad su origen se remonta a tiempos muy antiguos, concretamente a la festividad pagana del Samhain con la que los celtas celebraban el fin de la época de cosechas y el comienzo del año nuevo y de la estación oscura (winter is coming my friend!)

Además, según la mitología celta, la noche del 31 de octubre la frontera entre el mundo de los vivos y el mundo de los muertos se diluía, de forma que los espíritus de los fallecidos podían campar a sus anchas por la tierra y reunirse con sus parientes vivos si así gustaban (¡qué yuyu!). Según algunas versiones, para evitar que los espíritus se enfadaran con ellos los celtas colocaban comida en las puertas de sus casas y aparentemente (y echándole imaginación) éste sería el origen del actual "trick or treating".

No obstante, respecto a esta tradición existen muchas otras teorías. Otra de las más populares defiende que el "trick or treating" se remontaría a una práctica que se realizaba en Europa en la época medieval y conforme a la cual los antiguos cristianos iban de pueblo en pueblo solicitando pasteles conocidos como "pasteles para difuntos".A cambio de los dulces, los cristianos oraban por el alma de los parientes fallecidos de estos donantes. Lógicamente, cuantos más pasteles más oraciones realizaban y más probabilidades tenían los difuntos agraciados de abandonar rápidamente el Purgatorio y de entrar triunfantes en el Cielo👼👼👼

Sea como fuere y al igual que sucedió con otras fiestas paganas, el cristianismo adaptó el Samhain a sus creencias convirtiendo el primero de noviembre en el día de todos lo santos ("All Hallowsmas") y pasando a conocerse la noche anterior como víspera de todos los santos ("All Hallows Eve"), lo que derivaría posteriormente en la denominación "Halloween" que a todos nos resulta tan familiar.

Pero... ¿cómo llegó el día de Halloween a ser tan popular en los Estados Unidos?

Pues la verdad es que todo se lo deben a los irlandeses, que junto a los españoles son únicos en el mundo organizando saraos. Irlanda, país de tradición celta y también católico, sufrió la Gran Hambruna a mediados del siglo XIX, lo que provocó que miles de irlandeses tuvieran que abandonar su patria y emigrar a otros países, escogiendo fundamentalmente como destino la costa este de los Estados Unidos. En su nuevo país, la comunidad irlandesa compartió versiones de la tradición del Samhain que, poquito a poquito y con unos pequeños toques mágicos de capitalismo y de marketing americano, se acabaría convirtiendo en la fiesta que todos conocemos hoy en día gracias a las series y a las películas estadounidenses.

Como buenos emigrantes "modelo" deseosos de integrarnos en la cultura norteamericana, estuvimos investigando acerca de las posibilidades que teníamos para disfrutar de un divertido Halloween en familia y la verdad es que nos sorprendió ver la cantidad de eventos que se planifican no solo el mismo día 31, sino durante todo el mes de octubre en general. De hecho y para que os hagáis una idea, en nuestro vecindario empezaron a aparecer los primeros adornos "halloweenenses" a finales del mes septiembre. ¡Está claro que lo viven! 😲

Zombie parking only

Violators will be eaten :)

Dada la edad de Mini Lola, algunos planes que parecían bastante chulos para hacer en familia los hemos aparcado hasta el año que viene. Entre ellos hemos descubierto que aquí es muy típico realizar excursiones a pequeñas granjas que tengan un huerto de calabazas para poder escoger una (o varias) y decorarla o esculpirla a tu gusto o lo que aquí llaman "scarecrow scavenger hunt", un juego muy característico de esta fiesta. El juego consiste en formar dos equipos y proporcionarles una lista de objetos que deben encontrar para crear un espantapájaros (ej. un sombrero, unos pantalones viejos, una regadera...). Los objetos pueden esconderse en el jardín de la casa en la que se realiza el juego o bien puede ser que los jugadores tengan que ir "mendigándolos" por el vecindario o la urbanización de que se trate. Obviamente, el equipo que consiga construir su espantapájaros en primer lugar es el ganador y podrá obtener su recompensa (imagino que en forma de "treats").

En cualquier caso, a nuestro Halloween "baby friendly" no le faltó detalle y la verdad es que a lo tonto estuvimos celebrándolo tres días entre el fin de semana anterior y el mismo día 31. Asistimos a un festival callejero en Filadelfia, decoramos nuestra casa, preparamos dulces para los niños del barrio y por supuesto nos disfrazamos!!! 🙊

Lolita y mamá de "cookie monsters" 

Nuestra peque echándose unos bailes con su 

nueva amiga disfrazada de oveja

Nuestros "treats" listos para recibir a los niños

Uno de los planes más chulos que hicimos fue asistir a la exhibición "The Glow", un recorrido nocturno en el que se pueden ver diferentes decorados realizados con calabazas esculpidas, luces de colores y otros materiales. La experiencia nos gustó aunque las entradas resultan algo caras para lo que realmente era (menos mal que los niños menores de tres años no pagaban). Las fotos no le hacen justicia  pero para que os hagáis una idea de lo que pudimos ver os dejo algunas imágenes...

Decenas de "Jack O Lanterns" con diferentes rostros

Un "bajo el mar" fantasmagórico

"I told you I was sick"

Por cierto, ¿sabéis de dónde viene la costumbre de tallar y esculpir calabazas para convertirlas en linternas?

Pues también viene de Irlanda y de uno de sus cuentos más populares, "Stingy Jack" (Jack el tacaño). Son muchas las versiones de esta historia pero encontré esta interpretación animada en youtube que pondré a Mini Lola en nuestro próximo Halloween 😊😊😊

Traducción en español (libre y con añadidos): Érase una vez un hombre conocido como "Jack el tacaño" que era muy avaro y disfrutaba engañando a la gente y causándoles daño. En una ocasión, Jack invitó al diablo a cenar con él, pero como Jack era muy tacaño y no quería pagar la cuenta, hizo uso de su astucia y convenció al diablo para que, a cambio de su alma, éste se convirtiera en una moneda con la que pagar el almuerzo. El diablo accedió a su petición y se convirtió en una moneda que Jack guardó en su bolsillo junto a una cruz de plata que impedía al diablo volver a su forma anterior. No obstante y tras negociar con él, Jack decidió liberar al diablo a cambio de que éste no le molestase durante el plazo de un año.

Cuando el diablo volvió a por el alma de Jack al cabo de un año, Jack volvió a engañarle y consiguió que el demonio subiera a un árbol para alcanzarle una manzana. En ese momento Jack trazó una cruz en el tronco del árbol atrapando al diablo. En esta ocasión y a cambio de liberarle, Jack le hizo prometer que nunca se llevaría su alma.

Cuando Jack murió y dado que había sido una mala persona no pudo entrar en el Cielo, pero se encontró con que tampoco había sitio para él en el Infierno debido al pacto que había celebrado con el diablo. Jack se vio condenado a vagar eternamente por la oscuridad y el demonio, a modo de burla, le lanzó un carbón encendido que Jack recogió y colocó dentro de un nabo vacio para iluminar su camino, evitando así que la llama pudiera apagarse con el viento. Con la llegada de los inmigrantes irlandeses a América y dado que las calabazas eran más abundantes que los nabos, este nabo se acabaría convirtiendo en calabaza y Jack sería conocido como "Jack O´Lantern" (Jack, el de la linterna)

Y aquí acaba esta publicación sobre nuestro primer Halloween en Estados Unidos. Espero que os haya gustado y que os haya resultado interesante. Ahora toca coger fuerzas para el "Thanksgiving Day" y a practicar en la cocina para que el pavo no salga volando cuando detecte mis pobres habilidades culinarias 😛

Hasta pronto queridos lectores!